Il y a des journées qui sont tout simplement à oublier. La présente annonce a traversé, ce jour, la scène visual kei comme une véritable déflagration. the GazettE confirme, via un communiqué officiel, que le guitariste Aoi ne fait plus partie du groupe japonais. La date coïncide, de surcroît, avec le 24e anniversaire de la formation, et intervient près de deux ans après la disparition de Reita, un choc encore très présent dans la mémoire de tout le monde et dans l’histoire du groupe.
Dans son texte, the GazettE décrit une situation devenue impossible à résoudre. Le groupe affirme que les tensions ont commencé lorsque Aoi se serait retiré unilatéralement des activités, perturbant des sorties et des tournées déjà planifiées. Les membres évoquent ensuite une confiance brisée par des comportements répétés, et une communication directe qui n’aurait jamais été rétablie malgré plusieurs tentatives. Selon le communiqué, les échanges se seraient progressivement limités à des discussions via le représentant du guitariste.
Le groupe ajoute deux éléments qui alourdissent nettement le tableau. D’une part, la mention de déclarations de refus de participer à des concerts, présentées comme un point de rupture vis-à-vis du public. D’autre part, des demandes financières jugées déraisonnables. Le communiqué évoque aussi la circulation d’informations différentes des faits « sans accord », ainsi qu’une gestion considérée comme profondément inappropriée de sujets sensibles liés à un membre décédé, avec des préoccupations liées à la confidentialité. La conclusion est sans détour. Les membres et le staff auraient subi une pression émotionnelle importante, et il serait devenu impossible de « partager la même vision » et de « monter sur la même scène ».
Le texte officiel insiste toutefois sur la continuité. the GazettE affirme vouloir avancer « sans s’arrêter », revoir les projets déjà annoncés, et communiquer des détails une fois les plans finalisés. Le message se termine sur une promesse classique dans ce type de crise, protéger les activités du groupe et continuer à délivrer la musique à celles et ceux qui le soutiennent.
Quelques heures plus tard, Aoi a répondu sur les réseaux sociaux en livrant une version qui contredit abruptement l’idée d’une expulsion. C’est le point central de sa prise de parole. Il affirme avoir informé les autres membres, en avril de l’année précédente, de son intention de quitter the GazettE à la fin septembre, et dit être parti à cette date. Il écrit donc noir sur blanc que son départ « n’est pas le résultat d’un renvoi ». Dans son récit, l’absence de déclaration publique de sa part s’explique par une attente, celle d’une annonce officielle basée sur un contenu discuté et approuvé avec le groupe.
Aoi conteste aussi plusieurs accusations implicites. Il affirme avoir poursuivi ses activités « avec sincérité et sérieux » jusqu’à son départ, et nie tout abandon injustifié, toute entrave, ou toute trahison. Il réfute également l’idée d’avoir voulu s’accrocher à un rôle de représentant. Sur le volet financier, il recadre la formule des « demandes d’argent » en parlant de rémunérations impayées et de sommes dont le versement avait déjà été convenu avec la société à laquelle il était affilié. Il insiste sur le fait qu’il ne s’agissait pas de demandes abusives.
Le contraste entre les deux textes est net, et il explique la violence de la réaction dans la sphère visual kei. D’un côté, un communiqué qui parle de retrait unilatéral, de confiance rompue, de refus de concerts, de confidentialité et de sujets sensibles liés à Reita. De l’autre, une réponse qui affirme une décision de départ annoncée en amont, une sortie actée fin septembre, et une contestation de plusieurs éléments présentés comme inexacts, factices, y compris dans un article de presse japonaise cité par Aoi, Shukan Josei.
À ce stade, les deux prises de parole constituent les sources primaires disponibles, et elles ne racontent pas la même chronologie. Ce qui ressort avec certitude, en revanche, tient en trois points. Aoi n’est plus membre de the GazettE. Et ça, c’est déjà un choc en soi.
Collaboration presse officielle
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